OASI LIPU LAGO ARANCIO

L'Oasi LIPU lago Arancio è situata in prossimità di Sambuca di Sicilia in provincia di Agrigento. E' un bacino artificiale, realizzato negli anni ‘50, con la costruzione di una diga, sul fiume Carboj e può contenere fino a 32 milioni di metri cubi di acqua. L'area è di proprietà del demanio dello stato e nel 2000 la gestione naturalistica è stata affidata alla LIPU mediante convenzione dall'Ente di Sviluppo Agricolo. Il lago si trova in un'area di notevole interesse naturalistico quale è quella dei monti Sicani, la varietà e la bellezza dell'oasi è arricchita dal bosco della Resinata a ovest del lago e dalle gole della Tardara, un profondo canyon scavato dal fiume Carboj, ricco di vegetazione ripariale. Le sponde del lago, soggette alle fluttuazioni periodiche del livello delle acque, sono caratterizzate da una vegetazione arbustiva tipica della gariga e dalla presenza di piante rustiche come la Tamerice, il Salice bianco e il Giunco che ben si adattano alle diverse condizioni di umidità del suolo. Periodicamente , quando il livello delle acque si abbassa, compaiono i resti del fortino di Mazzallakkar, costruzione fortificata di origine araba.

L'Oasi LIPU lago Arancio, situata lungo le rotte migratorie, è il luogo ideale per la sosta e la svernamento di migliaia di uccelli che qui trovano un rifugio sicuro e cibo abbondante. In particolare svernano nel lago l'Airone cenerino, l'Alzavola, il Chiurlo, il Codone, il Cormorano il Fischione, la Folaga, il Germano reale, il Mestolone, la Moretta tabaccata, lo Svasso maggiore e la Spatola. Nelle zone più aperte sono numerose le pavoncelle. Durante i periodi migratori, si possono osservare il Falco pescatore , il Falco di palude e l'Albanella minore . Nella zona sud, un bosco di pini, eucalipti e cipressi offre rifugio a diverse specie di passeriformi.
Nell'Oasi LIPU lago Arancio nidificano tra le altre specie: il Germano reale, la Gallinella d'acqua, la Folaga, lo Svasso maggiore e la Nitticora, in prossimità delle sponde del lago nidificano due coppie di cicogne, che nel 1994 all'Oasi LIPU lago Arancio hanno segnato il ritorno della Cicogna bianca nella Sicilia occidentale.
Nelle zone circostanti il lago è presente una colonia di Rondine montana, nidificano inoltre il Nibbio reale, il Falco pellegrino, il Falco lanario e il Capovaccaio, ultimo grande avvoltoio siciliano.
Oltre agli uccelli, nell'Oasi LIPU lago Arancio, vivono molte altre specie di animali che qui trovano un ambiente ideale; gli anfibi, presenti con il Rospo comune e la Rana verde; i rettili sono rappresentati dalla Biscia d'acqua, dalla Tartaruga palustre, dal Biacco e dalla Lucertola siciliana. I mammiferi sono numerosi e sono: il Coniglio selvatico, la Volpe, il Riccio, l'Istrice, la Donnola e la Martora, mustelide di medie dimensioni, in declino in tutto il suo areale di distribuzione.